沧海4

沧海4：沧海烟波

经过一堆礁石，水势渐平，约莫行了三里，前方豁然开朗，显现出一弯湖泊，碧蓝澄澈，波光粼粼，细浪微微，若有若无，处在四面乱礁之中，尤为静谧幽沉。

众人均不料这险恶礁石之内，居然别有洞天，一时均感惊奇。女王号上的水手都是亡命之徒，方才还狂呼乱叫，一脱险境，顿时发出一阵欢呼。谷缜松一口气，向莫乙道：“是这里么？”莫乙瞧了瞧紫微仪，沉吟道：“入夜后看到北极星，方能断定。”

谷缜点了点头，说道：“忙了一日，正好歇息。”解开霍金斯的穴道，笑道，“方才时机紧迫，对不住阁下。”霍金斯忽得自由，茫然不解，在身上摸来摸去，却又想不出为何不能动弹，掉头一看船只损坏之处，心如刀割，偏又惧怕谷缜的魔法，不敢公然咒骂，阴沉着脸，招呼众水手修补船尾。

不多时，暮色消退，朗月东升，天穹空灵无翳，渐次闪现周天群星。莫乙将紫微仪举过头顶，凝目注视。突然间，一缕星光穿过紫、微二极，透过铜球小孔，分明可见北极明星。

莫乙喜得跳了起来，“就是这里，就是这里！”他手舞足蹈，又叫又跳，闹了一阵，忽觉无人响应，转头一瞧，众人全都盯着自己。莫乙怪道：“你们怎么了？一副丧气模样？到了地头，还不欢喜？”谷缜反问：“欢喜什么？”莫乙道：“到地方了啊！”谷缜道：“到了又如何？”莫乙心一沉，支吾道：“到地方，到地方……没有了。”

谷缜拿过紫微仪，翻来覆去瞧了一阵，露出失望之色。余人见他神色，均是大失所望：“我们这么拼死赶来，到底为了什么？”陆渐低头望去，见姚晴仍处昏迷，不由心中一叹：“她睡了也好，省得伤心难过。”

“谷先生。”霍金斯突然走过来，“我有话跟你说。”谷缜道：“但说无妨。”霍金斯举起一个鹿皮口袋，说道：“宝石都在这里，你点一点数。”

谷缜猜到他的来意，并不接过，只笑道：“为何退还定金？”霍金斯冷冷道：“我要把船收回，算我倒霉，这笔买卖当是白做。”事出突然，中土众人无不吃惊，仙碧道：“霍金斯船长……”霍金斯一摆手，说道：“不用说了，我不想跟疯子呆在一条船上，我宁可被西班牙的大炮打沉，却不想在礁石上撞死。”谷缜想了想，笑道：“酬劳再涨一成如何？”霍金斯道：“不干。”谷缜道：“两成……”霍金斯头一扬：“命没了，钱有什么用？”

虞照大怒，挺身欲上，谷缜一伸手将他拦住，说道：“霍金斯，一口价，我再涨三成……”眼见霍金斯要开口拒绝，便将手一挥，说道，“你要明白，我不是跟你讨价还价，钱我如数给你，船我要定了，你走人，可以，我给你一条舢板，能否回到英格兰，全看你的运气。”

霍金斯怒道：“你威胁我？”谷缜笑道：“大丈夫顶天立地，答应了出海，岂能半途而废？这就是你英格兰的好汉吗？”霍金斯面皮绷紧，眼里冒火，谷缜目不交睫，神光锐利，霍金斯纵是枭雄之性，也敌不过他的目光，额头见汗，鼻间粗浊起来。

僵持之际，薛耳转头侧耳，忽地叫道：“大伙儿快听，这是什么声音……”众人凝神细听，初时寂寂，不多时，细声微响随风而来，有如睡人梦呓，又似嫠妇吟哦，其间夹杂着怪异的颤鸣。

声音越来越响，霍金斯、谷缜二人也忘了争执，循声望去，远处的水面徐徐分开，凸起一个黑黝黝的东西，仿佛从一块礁石从海底升起，起初只有一个，渐次多了起来，布满船舶四周，乌光星闪，漂浮不定。忽听裂帛也似的一声响，那些黑乎乎的怪物接二连三地喷出泉水，喷泉饱吸星月精华，一蓬一蓬，带着醉人的银色。

“我的天！”霍金斯喃喃道，“哪儿来的这么多鲸鱼？”原来，这些礁石一般的物事正是鲸鱼的背峰，一眼望去，不知其数，道道泉水同时喷起，委实壮观无比。这一下喷了小半个时辰，群鲸渐次沉没，波平浪静。

这个四面环礁的小小内湖，竟是鲸群迁徙途中的歇足之地。这当儿，谷缜心中灵光一闪，扬声叫道：“将风帆扯起来，我要追赶这群鲸鱼。”霍金斯听到译语，目定口呆，叫道：“我不知道你说些什么？这些喷水的畜生是海里的鬼魂儿，只有它来找你，你休想找得到它。”

谷缜头也不回，沉声道：“酬劳再涨一倍，霍金斯，我要你追赶这些大鲸。”霍金斯哼了一声，抿嘴不答。谷缜正想用强，忽听黑暗里有人说道：“船长，我想谷先生是对的，答应了出海，就不该半途而废。”那人一边说话，一边走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。

霍金斯默不做声，一步赶上，挥拳将德雷克打翻，怒道：“小鬼头，你说什么？”德雷克慢慢爬了起来，拭去嘴角污血，一扬下巴，大声道：“我只知道，这些中土人都是了不起的好汉，我们英格兰人不能被他们小看。”霍金斯一愣，盯着这个少年，紧攥的拳头不觉松开，忽一跌足，高叫：“好，航海继续，但大伙儿有言在先，追不上这些鲸鱼，不关我的事。”

谷缜点点头，举目望去，大海阴沉暗淡，乱礁有如魔鬼巨齿，一阵的工夫，偌大的鲸群不知去向，连一丁点儿水花也没留下。

霍金斯指挥水手拔锚升帆，准备停当，叫道：“谷先生，开船了。”片刻不见动静，不觉焦躁起来，又叫一声，“谷先生，开船了！”陆渐瞧出不对，说道：“谷缜，怎么了？”谷缜长长吸一口气，苦笑道：“陆渐，或许思禽祖师压根儿不想我们找到潜龙。”

此言一出，致使人人变色，虞照皱眉道：“谷缜，你一路豪气干云，这当儿怎么突然说出这种泄气的话？”仙碧也道：“谷缜，你遇上了什么难处，大可说出来，大伙儿一同设法解决。而今‘鲸踪’已现，怎能半途而废？”谷缜摇头道：“我不是半途而废。你们看，这鲸群有如昙花一现，顷刻无踪，若要追赶，怕是极难。”

众人一瞧，也尽默然，此时霍金斯已向青娥问明谷缜的言语，好不幸灾乐祸，咧嘴笑道：“我不是说了吗，这些鲸就是是海里的鬼魂儿。谷先生，还是打道回府，到了岸上，我请你喝酒。”谷缜托腮沉思，似若不闻，可是鲸群沉浮不定，游踪诡秘，绝非人力所能洞悉，谷缜智谋再高，遇上此事，也是束手无策。

“我听得见！”薛耳始终闭眼不语，这时突然大声叫嚷，“谷爷，我听得见。”他出语奇突，众人纷纷掉头望去，只见薛耳神色专注，一双大耳连连抽动。谷缜心头一动，问道：“大耳朵，你听到了什么？”

“鲸……鱼。”薛耳唯恐失去耳中声响，不敢分神，结结巴巴地道，“小奴……听……得……到……鲸……的……声音，它在……水……里……叫呢……”众人惊奇不胜，霍金斯忍不住嚷道：“胡扯，你听得到鲸鱼叫？我还听得到天使唱歌呢！”谷缜却是喜上眉梢，招手笑道：“大耳朵，到我身边来。”薛耳抿嘴闭眼，一步步挪到谷缜身边，口中说：“谷爷，小奴……不敢……张眼，分不清……东南西北，我手……指向哪儿，你……你就……上哪儿去……”说着举起手来，指定东北。

“我省得。”谷缜笑道，“大耳朵，赶上鲸群，我记你头功。”薛耳有如不闻，他浑身的精神气力附于双耳，除了鲸声，身外无物，就算头顶千雷齐发，也不能叫他分心。

谷缜但循薛耳所指，注目罗盘，由乱礁中的水道驶出内湖，其时浓冽的夜色低低压着水面，海天浑然一色，沉寂无光。女王号扯足风帆，在茫茫海水中行驶许久，忽而拂晓迸破，晨光如洗，展露出一般奇特景象。在众人之后，晨曦给一片海水染上了明丽无方的暖色，而在众人之前，却是浓得化不开的黑暗。

“这是从天堂驶入地狱。”霍金斯愤愤叫骂，“追踪鲸鱼，呸，我看是追赶撒旦！”

辰时左右，桅顶传来水手的呼喊：“看啊，喷水啦！它们喷水啦！”众人赶到船头，果见海面上白浪汹涌，百十头大鲸正在翻滚喷水，纵情嬉戏。谷缜大笑道：“大耳朵，真有你的。”薛耳闭眼木然，忽地一晃，屈膝软倒，青娥就在近旁，伸手将他扶住，但见他脸色惨白，竟已昏了过去，不由大为惶急，尖声叫喊。陆渐应声赶到，一手渡入真气，一手把握薛耳脉搏，摇头说：“不是‘黑天劫’，只是心力耗费太过。”

真气入体，薛耳悠悠醒转，入眼便是陆渐关切目光，忙道：“部主，不碍事，小奴支撑得住。”陆渐道：“你歇一阵子。”薛耳道：“若歇息了，就赶不上了。”陆渐沉默一下，叹道：“为我的事，有劳你了。既然如此，我为你护法。”托青娥照拂姚晴，自己将手按在薛耳后心，渡入真气，真气化为劫力，薛耳精神一振，继续凝听。

鲸群休息不久，忽又下潜，这一次下潜既深且快，将女王号远远抛开。双方相距越远，薛耳聆听鲸声越发不易，过了一会儿，他忽地张眼，眼圈儿发红，涩声说道：“部主，不知怎的，我听不到啦……”心中一急，流下泪来。陆渐心中黯然，叹道：“这莫不是天意，鲸在水中，船在水上，所谓如鱼得水，如何追赶得上？”谷缜也是皱眉，说道：“这船已快到极处，再想快些，怕是不能了。”

薛耳想了想，将泪一抹，说道：“要是离水近些就好了，这些鲸鱼会发无声之声，这一类声音入水听来，方才真切。”

“无声之声？”谷缜奇道，“是声音么？”薛耳点头道：“这种声音常人听不见，却是真真有的。蝙蝠也能发出无声之声，但在陆地之上听来容易。鲸鱼在水里发声，隔空传来，弱了许多。故而我离水越近，越能听见。”谷缜听得有趣，笑道：“你何不早说，离水更近还不容易？”叫过霍金斯，讨了一个空酒桶，在桶口木板处钻了两个孔，再将缆绳穿孔而过，绕着桶身缠绕数匝，打个死结，桶底放了若干重物，再叫薛耳钻入，从船尾放入海中。

木桶半沉入水，薛耳将耳朵贴近桶壁，凝神一听，无声之声有如潮水涌来，薛耳喜道：“成了，成了。”陆渐放心不下，也顺着缆绳滑入桶中，为薛耳护法。谷缜将缆绳的一头系在船后的甲板上，大船向前，酒桶也破浪尾随。

龟、马、鲸、猿、蛇五大线索，“鲸踪”最难。梁思禽设下如此难题，几已成为不破之局，可是他万想不到，后世劫奴之中，竟会出现一个“听几”。

所谓无声之声，即是后世称之为“超声”的音波，较之寻常声音，超声波传递更远。这群大鲸后世呼之为抹香鲸，目力本弱，又长年潜伏深海，四周漆黑无光，因之多发超声，一来联系同类，二来捕食猎物，三来锁定航向，以便长途迁移。

薛耳劫力在耳，能辨世间万音，超声常人虽然不闻，却逃不出此人的一双大耳。鲸群所发的超声无远不届，薛耳水中听来，鲸群的去向历历分明，当下据以指出方向，陆渐再以内力出声，转告谷缜。

这么行了一日，太阳落山，薛耳、谷缜均已疲惫不堪，陆渐心系姚晴，也不耐久处桶中，便与青娥换过。谷缜多日来几乎不曾睡过，意倦神疲，支撑不住，便叫来德雷克代其掌舵，自己坐在一边调息。

陆渐回到舱内，姚晴仍处昏迷，陆渐伸手探她口鼻，呼吸轻细，但还平稳，再把脉搏，虽然细弱，尚不紊乱，只是头发乱蓬蓬的，这几日不曾洗过，更显得双颊消瘦，楚楚可怜。陆渐伸出五指，轻轻掠起姚晴额前的乱发，一阵悲戚循着五指传入心田。他心中酸苦，自知再瞧下去，势必哭了出来，当下起身走出舱门，靠着舱板长长吸气。站了一会儿，他找到仙碧，托她照看姚晴，方又回到甲板。

繁星满天，四周静得出奇，陆渐沿着船舷漫步，凝听风涛，注目星辰。多日以来，他要么与姚晴相伴，心怀伤感，要么担忧前途，焦虑不安，对于四周的景物变幻，多半视而不见，听而不闻，行程万里，竟是难得有此闲暇。

走到船尾，德雷克正看守舵轮，纵是寻常值夜，他也精神奕奕，身形挺直，双眼一瞬不瞬地盯着远方。陆渐不觉暗暗点头：“这少年与众不同，不论做什么都如此专注。”欲打招呼，可又言语不通，便向德雷克招了招手，微露笑意。

德雷克也点点头，神色冷淡，陆渐又打手势，询问谷缜何在，德雷克指了指一堆缆绳，陆渐定眼望去，谷缜合衣卧在绳索后面，似坐非坐，似躺非躺，既似打坐，又似入睡。想是他唯恐情形有变，不敢远离，是以不顾劳苦，露天而眠。

陆渐望着这个兄弟，胸中感慨无穷：“若道认真，谁又及得上他？这一路肩负万钧，真是累坏他了。”想着心生怜惜，上前一步脱下外衣，披在谷缜身上。谷缜睡梦中似有所觉，细黑长眉陡然扬起，陆渐还未起身，便觉一股绝大潜力从他身上涌起，那件外衣如被狂风卷起，“呼”的一声冲上天去。

陆渐突然遇袭，神通应机而动，“大金刚神力”涌出体外，两股真气凌空交击，外衣进退不得，定在半空。德雷克望见这咄咄怪事，不由得瞠目结舌。

谷缜虽在梦中，八劲齐出仍是非同小可，“大金刚神力”与之遭遇，几乎瓦解殆尽。陆渐本怕伤了谷缜，未尽全力，是时不敢大意，双拳紧握，内力陡增。“周流八劲”虽强，却不如万归藏的凌厉，陆渐真气浑厚，一重未消，二重又到，外衣受不住两股大力来回撕扯，“哧”的一声，片片碎裂。

陆渐不由喝道：“谷缜，是我！”他有心喝醒谷缜，这一声以内力发出，有如狮吼虎啸，德雷克在一旁听见，耳中嗡嗡乱响。谁知谷缜仿佛魇住了，不但不醒，反而将身一挺，“呼”的一掌，又向陆渐拍来。

陆渐惊讶之极，但来掌玄妙，无奈之下只得接住。悄没声息间，两人疾如电光石火，拆了二十余招。谷缜人气互驭，掺杂“谐之道”，出手神出鬼没、诙谐无方。陆渐只恐伤人，处处留手，被逼得连连后退，须臾退到船边，身后便是汪洋大海，前方谷缜的攻势却如惊涛骇浪般涌来。

陆渐进退维谷，忽地右拳送出，拳劲如山，逼住谷缜的掌势，左拳似送非送，引得谷缜挥掌劈来，左臂倏尔圈转，将来掌牢牢锁住。谷缜余下一手疾疾来攻，亦被缠住，陆渐轻喝一声，神力迸发，将他按在当地。

谷缜挣扎几下，额上汗如雨落，陡然一个机灵，张开双眼，神气茫然，待到看见陆渐，心中忽有几分明白，刹那间，一股酸软走遍全身，“扑通”一声跪在地上。陆渐始终留有余地，劲力含而不吐，见状收回，将他轻轻扶起。

谷缜吃惊道：“我……我做了什么？”陆渐苦笑道：“你向我大打出手，几乎将我逼到海里。”谷缜更惊，皱眉说道：“方才我梦见了老头子。他就在我面前，向着我笑，我伸手打他，却怎么也打不着。”陆渐心道：“你梦里打的万归藏，其实是我。”

“奇怪。”谷缜又说，“老头子方才不像是在梦里，看得到，摸得着，活灵活现，近在眼前。姥姥的，梦什么不好，偏偏梦见老头子！呸，晦气，晦气……”他啐了两口，转身走了几步，双脚一定，身子忽地僵住，转过头来，两眼发直，脸上透出一丝古怪。陆渐不由问道：“你怎么了？我伤了你吗？”

谷缜摇了摇头，说道：“陆渐，你那日中了‘六虚毒’，和老头子同气相求，到底是个什么情形？”陆渐道：“说也奇怪，只觉得丹田一跳，心里便出现万归藏的样子，仿佛就在左近……”说到这里，忽地大张了嘴，说不出话来。

谷缜神色凝重，说道：“不好，老头子也许就在附近……”说到这儿，只觉心烦意乱。陆渐忍不住叫道：“要是这样，前些日子你怎的不觉？”谷缜懊恼道：“这些日子我心急事繁，不曾留意自身，而今回想起来，途中确有几次丹田跳动，心中出现万归藏的影子。但那念头一闪而过，我一时大意，并没放在心上。何况那些感应，都不如今日强烈……”陆渐听得头皮发炸，四处望望，心虚道：“这四周都是海水，他会躲在哪儿？莫非……”说到这儿，他的脸色忽然发白，脱口道，“莫非就在这艘船上？”说完这句，二人四目相对，甲板上陷入如死寂静。

忽听船后一个清软的声音道：“上面是部主么？”陆渐微一机灵，心道：“糟糕，我怎么将他们忘了。”当即俯身道：“薛耳、青娥，你们上来歇一阵。”说着将酒桶拽上甲板，二人浑身湿漉漉的，冷得发抖，说是风浪太大，海水灌进桶里。陆渐忙带二人回房更衣，谷缜则将众人召集起来，说明此事。众人均感不可思议，于是兵分两路，将船只上下里外穷搜一遍，也不见万归藏的踪迹。虞照没好气道：“老弟，你这胆子越发小了，纵然怕了万归藏，也不用这么疑神疑鬼，咋咋呼呼的，不是折腾人么？”

谷缜不耐道：“我说的都是真话，老头子就在不远。”

“不远？”虞照大声道，“这四面空荡荡的，除了鸟就是鱼，万老鬼不在船上，难道变成鸟，化了鱼？”仙碧也道：“是啊，谷缜，你这些日子太累了。”谷缜欲辩无语，忽见左飞卿一言不发，走出舱门，纵身跃上中桅顶端，极目眺望。谷缜心头一动，叫道：“风君侯，你瞧见了什么？”左飞卿道：“天色太暗，看不明白。”宁凝接口道：“我来试试。”仙碧意味深长地看她一样，笑道：“是啦，色空玄瞳，夜能视物。”宁凝双颊一热，纵身攀上桅顶，举目一瞧，失声叫道：“后面……后面有一艘船。”

下方众人心头一沉，这时间，一个声音由远而近，随风而来：“诸位同道，好久不见，可无恙否？”每说一字，那声音便近一些，说到“否”字，一道青光划破浓浓夜色，万归藏襟袖洒落，傲立船头。

众人被他这等神出鬼没的手段惊得说不出话来，虞照不由怒道：“万归藏，少套近乎，谁是你的同道？”万归藏笑道：“此同道非彼同道，乃是道路之道，大家同行一条道路寻找潜龙，不是同道是什么？”他笑语吟吟，但每走一步，众人心中便是一跳。霍金斯远远瞧见，暗自咕哝：“这老头儿是人是鬼，从哪儿冒出来的？这些中国人古里古怪，莫非都是《天方夜谭》里的魔法师？唉，真是倒霉，头一次载客，就装了一船怪人，下一回挑乘客，管他是中国人、摩尔人、阿拉伯人还是印度人，统统的不要……当然，几内亚的黑鬼除外，那都是牲口，不算是人。”

思忖间，万归藏走到帆下，拍拍桅杆，目光射来，用英格兰语笑道：“真是一艘好船，比我那艘可快得多了，船长先生，你有这等快船，我教你一个法儿，包你大赚特赚，比你国的女王还要豪富。”他将英语说得流畅自如，已是一奇，又说有富可敌国的法儿，更叫霍金斯惊讶不已。

仙碧忍不住低声道：“奇了怪了，我认识万归藏好多年，竟不知他会说英格兰语，小时候我妈和爹爹议论他时，怕他听到，常用英格兰语交谈，万归藏虽然听到，也从没理会过。”谷缜淡然道：“老头子精通九国夷语，一个英格兰语又算什么？”

仙碧吃了一惊，眼中的万归藏越发难以捉摸，忍不住道：“万归藏，你怎么找到这里来的？”万归藏瞧她一眼，叹道：“小碧儿，你怎么直呼我名？就不肯叫我一声义父么？”仙碧微微一怔，摇头道：“你杀死左城主的时候，仙碧的义父便已死了，东岛上重见你的那一刻，我真想你死了才好。你若死了，就还是我的义父，你活着……”说到这儿，她嗓子微微一哽，双眼浮现泪光。

万归藏叹一口气，抬眼望天，若有所思，忽而笑道：“小碧儿，你幼时活泼可爱，最投老夫脾胃。多年来，你爹娘对我表里不一，我都知道，若不是看你面子，这二人死了几十次还少。再有这个左飞卿，是我仇敌之子，本应除之，也是你背着你娘苦求了我三次，老夫才饶他一命。即便东岛一战，我也信守承诺，没杀这姓左的小子。可笑温黛那番婆子，以为老夫不杀左飞卿，瞧的都是她的面子，可笑，哈，可笑。”

这段秘辛在万、仙二人心中隐藏多年，纵是虞、左二人也不得知，一时虞照盯着仙碧，神色惊讶，左飞卿更是心神激荡，盯着仙碧浑身发抖。仙碧双颊发烫，咬了咬嘴唇说：“万归藏，这件事你答应我不说出来的。”左飞卿脱口而出：“为什么？”仙碧扬起脸来，冷笑道：“我哭着求人，很有面子么？再说了，你知道是我求的，一定千感激万感激，还不把人烦死。”

左飞卿不觉怔忡，虞照却拍手笑道：“说得好，施恩而不示恩，才是侠士所为。我就在想，我瞧上你哪一点，今日才算知道缘由。”仙碧气得俏脸发白：“好啊，除了这个，我就没别的好么？”虞照一愣，思索片刻，摇头道：“想不出来，你这人婆婆妈妈，挑三拣四，这也不许，那也不行，尤其喜欢管我喝酒，说起来，真没做过几件好事。”

听了这话，仙碧固然气得说不出话来，左飞卿也是义愤填膺，恨不能揪住这只酒鬼，狠狠痛揍一顿。万归藏却摆了摆手，冲谷缜笑道：“谷小子，我来做客，你高不高兴？”谷缜笑道：“高兴，怎么不高兴？老头子你大驾光临，再好不过，就是本船小了一点儿，容不下你这尊大神。”万归藏笑道：“好，我就住下了……”说到这里，又拍了拍桅杆，“好船，比我那条快得多了。”说着漫步走向后舱，谷缜见状，忍不住叫道：“老头子，在莺莺庙你就瞧出来了吧？”

“我瞧出来什么？”万归藏目光一闪，“万某人向来眼拙，什么形影相反啊，一月映三江啊，全都瞧不出来。能到这里嘛，都是拜紫微仪所赐。怎么，谷大先生，这样子算不算违规？”

谷缜不禁语塞，方知自己一切谋划，均在万归藏算中。其实当日在莺莺庙里，万归藏目光如炬，早已看出还有影室，但却临机收手，故作不知，让谷缜取到紫微仪，一路赶到英格兰近海，破解了“鲸踪”之谜。依照万归藏的念头，最好让谷缜等人将后面的谜题一一解开，待其找到潜龙，再行抢先夺取。故而众人出海之时，他也凭借武力，强征来一条西班牙船，一路追赶过来。

不料百密一疏，海上追踪不比陆地，陆地上无论脚力马力，万归藏均能赶上谷缜一行。可是一到海上，快慢全凭船速，万归藏神通再高，也不能只身泅过茫茫大海。他算计虽精，也没料到霍金斯的英格兰小船远远快过西班牙大船，驶出乱礁不久，便失了对手踪迹。万归藏先时尚还隐忍气机，此时唯恐追丢，忍耐不住，运转神通，以“同气相求”之法全力搜索谷缜，正逢谷缜入睡，神思涣散，顿为所乘。万归藏心知此番必然惊动众人，一不做，二不休，索性挑破脸皮，丢了本船，来到这艘船上。

众人到此地步，才明白了万归藏的厉害，好比周流五要，时、势、法、术、器，万归藏已得其四：时者，姚晴生死迫在眉睫，时不我待；势者，五大线索，已然过半；法者，寻找潜龙的法门大致已定；器者，这条海船就如万归藏所言，是一艘很快的好船。更叫人气闷的是，这四要都是谷缜一手促成，直应了一句俗语：“搬起石头砸自己的脚。”是以望着万归藏的背影，众人又气恼又灰心，心情坏到了极点。

回到舱内，枯坐良久，谷缜忽地将手一拍，叹道：“如今也没什么好法子了，仙碧姐姐指挥开船，薛耳依然追踪鲸鱼，至于万归藏么，我来试着对付对付。”仙碧忍不住道：“你怎么对付？你打得过他？”

“打是打不过的。”谷缜笑道，“但这世上除了百战百胜的将军，还有一等倾危之士，一言可以兴邦，一言可以乱国。”左飞卿道：“你说的是纵横之士，苏秦张仪？”谷缜道：“是啊，说不得，今日我便学学苏秦张仪，游说游说老头子。”

“岂有此理！”左飞卿突地站起，白皙的面孔涨得血红，“你要向万归藏求饶？”谷缜一摊双手，苦笑道：“如不这样，还有什么法子？”左飞卿不禁语塞，仍是愤怒难解，盯着谷缜胸口起伏，仙碧忙起身道：“飞卿，谷缜说得是，而今智力不及，倘若一味硬抗，不免玉石俱焚，跟万归藏谈谈，或许还有一线生机。”左飞卿冷笑道：“是啊，他是你的好义父，说不定他一看你的宝贝面子，立马放下屠刀、立地成佛了。”

仙碧红透耳根，气道：“左飞卿，你这是什么话？”左飞卿话一出口，便有悔意，可他与万归藏仇怨太深，时下怒气难消，猛一拂袖，飘身而出。宁凝见状，欲要起身，又露迟疑，终归叹一口气，坐了下来。

仙碧按捺心情，向谷缜说道：“你要去谈，我陪你去，哼，或许真如左飞卿所说，那人会瞧我一分薄面。”谷缜摆了摆手，说道：“姐姐虽是他的义女，却不知此人脾性。万归藏为人，无情无亲无私，容不得自己心底有一丝的软弱。他对你的情义，于他而言，既是难能可贵，也是深恶痛绝。他今日将你求救风君侯的事合盘托出，已有了割断恩义的意思，一旦有变，他必然第一个拿你开刀。”

仙碧听得失神，回想少时万归藏待自己的好处，到了这个地步，真叫人不胜伤感。谷缜见她神色，叹道：“这几日，姐姐避着他些。”当下起身，陆渐忽道：“谷缜，我陪你去。”谷缜知他放心不下，便点了点头。

后舱处于甲板上方，诸舱之中，居高临下，地势极为有利，万归藏占住这里，颇有掌控全船之意。还未走近，便听万归藏与霍金斯交谈，说的都是英格兰语，谷缜这几日听多了此国语言，约莫识得几个词儿，隐约听得二人言语中不断冒出“西班牙”、“黄金”、“抢劫”等词，霍金斯言语间似乎极为欢畅。

不一时，谈论中断，霍金斯吹着口哨从舱里钻出来，瞧着二人嘻嘻直笑，一脸的志得意满。陆渐瞧他背影，冷笑道：“好家伙，这厮也投入万归藏门下了？”谷缜笑道：“这叫臭味相投、同流合污。”

正说着，忽听万归藏在舱内笑道：“小谷儿，背后说长道短，可不是大丈夫的所为。”谷缜笑道：“跟你老头子一比，区区不过是刚发蒙的学生，哪儿算什么大丈夫？”万归藏笑道：“无事献殷勤，你闹什么名堂？”

谷缜嘻嘻一笑，走进舱内，左顾右盼。却见万归藏端坐桌旁，桌上一盏鱼油灯昏黄摇曳，见了二人问道：“你们来做什么？”谷缜笑道：“旅途寂寞，特来找老头子你打打双陆，解闷消乏。”

万归藏露出一丝笑意，说道：“哦，你还带了双陆？”谷缜笑道：“这玩意儿是老头子你教我的，睹物思人，故而我一向带着。”说罢从怀里摸出一个小盒，打开盒中丝绸，却是数十枚象牙棋子，丝绸摊开，则是棋盘。

万归藏哼了一声，见谷缜分过棋子，拈了一枚，随手落下。谷缜应了一子，笑道：“老头子，你方才给霍金斯吃了哪门子蜜蜂屎？瞧他尾巴翘到一万尺高，把南天门都给捅破了。”万归藏冷冷道：“我教了他一个无本万利、赚大钱的法子。”

“容我猜猜！”谷缜笑道，“你莫不是让他打劫西班牙的商船？”

万归藏从容落下一子，微微笑道：“你小子就是鬼灵精，老夫的念头，你从来一猜便着！此前数十年，一位大海客在大海的那边发现了一块陆地，纵是山海经文、万国图志都不曾提及，真是鸿蒙初开头一次。那陆地上先前也有几个未开化的小国，西班牙人一到，便将其轻轻扫灭了。可哀的是，这些小国虽弱，却多有金银，是以西班牙人日夜驱使土著，采掘金银，再以船舶满载归国。当地的土著备受苦楚、哀鸿遍野，西班牙却由此富甲西方、雄极一时。”

陆渐听到这里，忍不住道：“如此说来，西班牙赚的都是不义之财？”

“不错。”万归藏笑了笑，“但这不义二字却大可斟酌，人无横财不富，马无夜草不肥。这西班牙当年举国精穷，不如此怎么致富？可也是造化弄人，从那大陆到西班牙，海波万里，无兵可守，无险可据，西班牙的金银船既沉且慢，就如去了爪牙的虎豹，只要船够快，炮够多，即可从容劫掠。”陆渐吃惊道：“你这么不是教人做海贼么？”

“海贼？”万归藏冷笑一声，“金银都是西班牙人从土著手里抢来的，本就是不义之财，再抢过来又有何不可？这就叫损强补弱，乃是天道。谷小子，这等事你也做过吧？四大寇百船财货，被你拦道截住，洗劫一空，逼得汪直那厮几乎投海自了。”

谷缜被他说到生平得意之事，挠了挠头，哈哈笑道：“过奖过奖，那都是很久之前的事了，而今我转了行，不干这营生了。”

“什么叫转了行？分明是转了性。”万归藏冷笑一声，“你小子越活越没出息，少时的锐气消磨殆尽，叫人失望得很。”谷缜笑道：“老头子，这就是你我的不同，你喜欢杀人，我是能不杀就不杀，得饶人处且饶人。”

万归藏摇头道：“世人痴顽愚昧，不杀不足以警世，不杀不足以立法。秦用杀戮，一统六国，汉崇儒道，三尺法下，又有多少孤鬼冤魂？”

“警世立法？”谷缜眼中微露讥笑，“敢情我看走眼了，原来老头子你不是混世界的魔王，却是心怀苍生的菩萨？”说着“啪”的一声，重重落下一子。

“菩萨又如何？”万归藏拈起一子，举而不投，“文殊佛成道之日，扫荡十万魔军，这算不算杀戮？”

谷缜未答，陆渐已抢着道：“那是魔，又不是人。”万归藏道：“那么你敢说，这浩浩十万魔军，就没一个无辜之魔？”陆渐一愣，他只想人是人，魔是魔，这些魔是否无辜，却没仔细想过。谷缜笑了笑，解围道：“魔者多恶行，那是该杀。”万归藏笑道：“这样说起来，人的恶行可曾少了？倘有一魔，生于魔族，年少无知，未及行恶，这算不算无辜？”

谷缜道：“魔就是魔，而今不行恶，将来未必。”万归藏哈哈一笑，一子如天马行空，飘然落下：“那么人呢，而今虽不行恶，将来可也未必，哈，将来，将来，将来的事情谁又说得定？按照你的话，这天下人岂不都有为非作歹的可能？”

谷缜一怔，凝视棋盘，口中笑道：“孟子曰人性本善，人生如白纸，并无点墨，是黑是白，全因后来。”谈笑间轻轻落下一子，化解万归藏的凌厉棋势。

“孟子？”万归藏微微冷笑，“且问儒教之中，孔孟谁尊？”谷缜道：“孔子至圣，孟子亚圣，孔子开启仁者宗风，自然尊贵一些。”

“仁者宗风？”万归藏抚掌大笑，“孔子三日而诛少正卯。这少正卯又做了什么？不过讲了几次学，讲的学比较有趣，招引了孔门弟子，致使孔子门庭空虚，记恨在心。嘿嘿，孔子以降，儒生当官，杀起人来，比起秦始皇来只多不少。始皇帝用刀兵杀人，儒生却是刀笔并使，用笔不成，再用刀斧，手段多多，花样百出。所谓罢黜百家，独尊儒术，这其间又有多少颗人头落地？

“法由儒生，韩非李斯都是大儒弟子，这么说起来，秦始皇枉自焚书坑儒，原来却是孔子门人。儒教兴于汉武，更是莫大讽刺了。汉武一世，北击匈奴，南服三越，东征辽东，西通绝域，致使白骨为墟，万民流离，杀的蛮夷固然多多，死的汉人那也不少。孟子道：‘仁者无敌’，若要无敌，必先破尽群敌，破敌者，焉能不杀？”

谷缜笑道：“闹了半天，佛教、儒教都是杀戮的大行家。那么道家呢？逍遥于山水，忘情于江湖，神游于无有之乡，与杀戮没有干系吧？”

万归藏微微一笑，应了一子，淡然道：“若论杀戮，道家才是杀人的祖宗。”谷缜怪道：“这话怎讲？”万归藏道：“敢问自古以来，何事杀人最多？”谷缜沉吟道：“杀人最多，莫过于兵事，屠万姓，隳名城，流血漂橹，伏尸万里。”

万归藏道了一声“好”，徐徐道：“《道德经》有言：‘骄兵必败，哀兵必胜’，论兵法之要，竟是先于孙子。自此之后，道不离兵，兵不离道，兵家道家，异途同源。”

陆渐忍不住道：“道士是道士，将军是将军，八棍子也打不着，怎么会是同源？”

万归藏笑了笑：“《道德经》论道德，将‘道’之一物比作流水，说到‘上善若水’，譬喻道如流水，无所不至，随物赋形。《孙子》论兵法，亦将兵法比作流水，道是‘兵形象水’，譬喻用兵亦如流水，因敌变化，不拘常态。至于道家中以实就虚，以退为进，以弱胜强，无为而无不为，种种道理，均可化之于兵法。故而《孙子》十三篇，兵者五事，道、天、地、将、法，首论‘道’者。

“除了‘兵’家，法家酷烈实也源自黄老之术。为何？道家崇尚得天道必去人欲，大有径庭，不近人情，以神圣凌凡尘，视凡人如蝼蚁，将这道理行之于人世，顿成刑名造势，法术权诈。所行之事，无不刻薄少恩，惨酷非常。司马迁就看得明白，将道家‘老庄’与法家‘申韩’并列，以为申不害本于黄老。韩非子极惨少恩，都是原于老庄道德之意，秦一六国，外用于兵，内用于法，殊不知这两家的老祖宗都是道家。因此缘故，后世道家，多成乱源。张道陵割据在前，太平道祸乱在后，黄巾百万，蹂躏中国，更有何晏谈玄，流毒无穷，开启五百年之战乱，几乎亡我华夏。小谷儿，你说，这道家算不算杀人的祖宗？”

万归藏手中落子如飞，口中谈笑无忌，他词锋犀利，谷缜抵挡不住，只得笑道：“这么说，还是墨家最好，兼爱非攻。”万归藏淡然道：“墨家立意虽高，手段却落了下乘，讲究以战止战，以杀制杀。所谓非攻，却受制于攻者，要么杀人，要么被杀，说到底还是杀戮罢了。”

陆渐听到这里，不觉叹了口气说道：“难道这世上便没有不杀之法？”万归藏笑笑：“那也并非没有。”陆渐一时间忘了敌我，由衷喜道：“什么法子？”万归藏道：“兵法云：百战百胜，非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也，若能做到不战而屈人之兵，便可不杀。”

陆渐道：“不战而屈人之兵？如何才能做到？”万归藏瞧了谷缜一眼，笑道：“谷小子，你说呢？”谷缜道：“兵法又云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，若要屈人之兵，重在谋略外交，耍得对方晕头转向，不敢跟你交手。”

万归藏笑而不语，谷缜盯他一阵，疑惑道：“难道错了？”万归藏摇头笑道：“这么多年，你这小子仍是改不掉这投机轻浮的毛病。你说的不错，但却不是最要紧的。自古以来，擅长伐谋伐交的国家不少，其中亡掉的也不少。其实归根到底，能不战而屈人的法子只有一个，那就是比对手要强。倘若伐谋、伐交、伐兵均能强过对手，以至强服至弱，自当不战而胜。既然不战而胜，又何必杀人？”

谷缜盯着他，似笑非笑：“就好比说，你老头子处处强过我等，大可不战而屈人之兵，用不着心急杀人了。”万归藏微微一笑：“举一反三，说得不错。”谷缜道：“可是你以往告诉我，天之道，损有余补不足，损强补弱，方为天道，损弱补强，那是人道。”

万归藏笑了笑，说道：“你只知其一，不知其二。人从何而生？天生五谷，五谷化气，气化精血，精血生人，故而人乃天生。人之道本就是天之道。只不过，天道如水，随物赋形，在天上，它是一个模样，在水中，它是一个模样，在人群之中，它又是一个模样。可说天道唯微，凡人渺小，纵如老子佛陀，也仅能知其一面，而不可面面俱知。损强补弱是天道，损弱补强又何尝不是？不损弱，何来强，若无强，又从何损之？”

这番话玄机极深，陆渐听得头大如斗，在一旁闷闷不乐，谷缜却若有所思，半晌笑道：“老头子，闲话说了一通，我这次来，其实是想奉劝你两句。这江湖里不过是一群武夫，纵然一统，又有何用？至于做皇帝，更无乐趣，每天的奏章，也能把人瞧得烦死。你纵然武功盖世，年岁却已半百，熬更守夜，岂不是活受罪么？老头子，你何不看开一些，作个富家翁，享尽天伦，岂不快活？”

万归藏哈哈笑道：“小谷儿，你小瞧人了。老夫要做富翁，早就做了。我问你，我做皇帝强些，还是嘉靖那蠢物强些？”谷缜不假思索道：“自然是老头子你强些。”

万归藏道：“既然损弱补强也是天道，老夫取那个蠢物而代之，岂不正是替天行道？”说到这儿，拈起一子，徐徐落下，冷冷道，“小谷儿，你输了。”

谷缜只顾与万归藏斗嘴，一时忘了留意盘面，此时低头一瞧，大势已去，不觉推枰而起，苦笑道：“老头子，我再奉劝你一句，满招损，谦受益，你已登峰造极，倘若奢求无度，必招天罚。”

万归藏笑笑，悠然道：“谷小子，你到底还是看不透我万归藏，老夫这一世，宁可大满大盈而死，决不抱残守缺而活。”

一师一徒隔案对视，桌上灯火摇曳不定，倏尔一阵风起，火灭灯熄，门外天光泛蓝，不知不觉，天已亮了。

出门时，谷缜步履沉重，陆渐随在一旁，两人均不言语。走到船头，并肩而立，头顶传来悠扬哀怨的旋律，守夜的苏格兰水手坐在桅顶上吹着风笛，如泣如诉，充满惆怅的情思。

谷缜目视海景由暗而明，突然叹了口气，说道：“老头子是我恩师，也是我的救命恩人，没有他，便没有我谷缜。就算到了今日，他仍是我今生佩服的第一人物，跟他作对，真是难得很……”他说到这里，又轻轻一叹，眉宇间大有苦恼。陆渐念起这二人的师徒之情，心中无比感慨，他明白，谷缜从不惧怕任何对手，他口中的“难得很”，绝非实力，而是难于斩绝这一段师徒之情。

谷缜来回踱了两步，忽地举起手来，势如长剑划落：“老头子崇尚强权，顽固不化，唯有以强制强，以暴制暴，才能叫他回头。”陆渐道：“但要胜他，谈何容易？”谷缜淡淡说道：“法子倒有一个。”陆渐奇道：“什么？”谷缜道：“时下大海茫茫，倘是将船凿穿烧掉，或能与之同归于尽……”说到这里，见陆渐连连皱眉，便将手一摆，笑道，“罢了，这法儿太绝，当我不曾说过。”

陆渐沉吟时许，压低嗓音道：“这些日子，我想到一个法儿，也不知管不管用。”谷缜奇道：“什么法子？”陆渐道：“你记得当日我将‘六虚毒’传给你时，万归藏说过什么话？”谷缜想了想，慢慢说道：“他说‘六虚再传，必死无疑，‘六虚毒’好比蚕虫，以你体内的元气为滋养，对你本身危害不大，可是一旦传给他人，登时破茧成蛾，威力增长数倍，而且此番入体，再也不能逼出。’我记得可对？”

“一点不错。”陆渐赞道，“谷缜，你记性真好，我有你一半可就好了。”谷缜笑道：“姚大美人记性好，将来你们成了亲，夫妻一体，她的还不是你的？”陆渐涨红了脸，说道：“我说正经事，你不要胡扯。”谷缜笑道：“我说的也是正经事，婚丧嫁娶，人生大事，不是正经事是什么？”但见陆渐窘迫，不忍再说，笑道，“其实老天爷待你太好，大哥你天资虽弱，却多了几个绝妙劫奴，‘不忘生’一出，谁敢再谈记性二字？说实话，我可羡慕得紧。”陆渐道：“这有什么好羡慕的，我可不喜欢，都是沈舟虚造的孽，我带着他们，也是没有法子。”

谷缜笑了笑，说道：“是了，你旧话重提，有什么道理？”陆渐道：“第一句，六虚再传，必死无疑，你没有死，那是再好不过。后面一句十分要紧，‘六虚毒好比蚕虫，以你体内的元气为滋养，对你本身危害不大，可是一旦传给他人，登时破茧成蛾，威力增长数倍。’‘六虚毒’就是‘周流八劲’，你已练成‘周流六虚功’，‘周流八劲’取之不尽，只是不如万归藏深厚，所以威力也大打折扣。我有一个笨法子，六虚再传，威力更胜，你不妨先将‘周流八劲’传给我……”谷缜忍不住接口道：“由你真气滋养，再传给我？”说完这句，二人四目相对，心子扑扑直跳。过了半晌，谷缜喃喃道：“临时抱佛脚，死马当作活马医，纵不成功，我们也可试试。”陆渐道：“是啊，总比俯首认输的好。”

二人相视一笑，来到陆渐舱中。姚晴方醒，陆渐匆匆问候两句，不及多说，便与谷缜盘膝对坐，两人一手对接，另一手均按对方小腹。姚晴自觉受了冷落，颇有一些不快，看到这个古怪姿势，又觉十分奇怪，欲要询问，忽地一口气不上来，由兰幽帮衬着喝了一点儿参汤，昏昏睡了过去。

八劲入体，陆渐的“大金刚神力”顿生感应，八劲欲化，“大金刚神力”欲凝，两种神通直如水火交战，将陆渐体内当作战场，斗得激烈无比。陆渐忍着难受，以绝高定力，硬生生逼使那团六虚劲在体内转了一周，至手三焦之时，方以谷神通所传法门，送回谷缜的丹田。

谷缜传出的八劲一成不到，细如涓流，返回之时，却如洪涛激流，几被攻了一个措手不及，慌忙损强补弱，将来劲融入自身真气。

这一试，二人心中均已明白，陆渐的法子确然可行，不由同时张眼，心中生出狂喜。当即一如前法，发劲，周转，返回，周流八劲由细而粗，由弱而强，就好比暴利生意，投入一文，赚回十文，投入十文，赚入百文，内力滚雪球一般越滚越多，惹得谷缜商人性子发作，忙得不亦乐乎。甚或偶尔停下，察看真气收益，那感觉就如白天赚钱，夜里在灯下数元宝一般得意。

谷缜欢喜不尽，陆渐的滋味却大不相同。“周流八劲”一进一出，均要与“大金刚神力”交战，谷缜内力越强，八劲越强，既不如万归藏那般无坚不摧，却似文火烘烤坚冰，将“大金刚神力”层层瓦解。“大金刚神力”一弱，经脉立受摧残，轻重麻痒酸痛冷热，诸般异感涌遍全身，故而陆渐唯有打起十分精神，凝神抵御。饶是如此，难受之感仍然不减，不多时汗如雨落，头顶现出淡淡的白气。

原来，陆、谷二人到底年纪太轻，都未明白武学修行的至理。这世间固有种种捷径，武学正道却都是勤学苦练、千辛万苦积攒而成。吃多少苦，成多大功，本就是万世不易的真理。若行捷径，必有风险，捷径越快，风险越厉，有所得必有所失。好比《黑天书》为炼神捷径，却有“黑天劫”这等大苦难；“周流六虚功”是化腐朽为神奇的奇功，然而悟道贯通之前，诸劫纷至，凶险万端，好比如来觉悟，十方魔军纷纷来袭。

陆渐想出的这个法子固然不坏，但也犯了贪多求快、急功近利的毛病。谷缜修为精进神速，有如将数年乃至十数年的修炼缩为短短数日，如此一来，这数年乃至十数年修炼的痛苦也不免要缩为数日了，只不过因为两人同修，这些痛苦折磨全都落到陆渐头上。

谷缜所得的真气也不是从天而降，推本溯源，全是从陆渐的真气中榨取来的。“六虚毒”本是天下绝毒，强到一定地步，当世能够从容抵御而无所损的，唯有万、谷、陆三人。但万、谷二人互不信任，无法修炼。要知道，行功之时，双方须得互按丹田，丹田是人身要害，修炼时空虚无备，倘若一方忽起异心，重重一击，顷刻就能要了对方性命；二来即便同修，万强谷弱，真气特性，运转之法均是一般，谷缜的真气到了万归藏体内，便如涓滴入海，顷刻化为乌有，万归藏真气磅礴，注入谷缜体内，谷缜无法化解，顷刻了账。

陆渐的“大金刚神力”虽逊于“周流六虚功”，但谷缜修为尚浅，不足以击溃陆渐的护体神通，“周流八劲”又与“大金刚神力”抵触，陆渐分得清楚明白，既能维系自身真气不致崩溃，又能操纵入体异气，返还给谷缜。于是乎，二人间形成了一种微妙的均势，“大金刚神力”聚而复散，散而复聚，化为“周流八劲”，灌入谷缜体内，每渡一次，陆渐内力便弱一分，所幸他显隐二脉已通，内力生生不息。若非如此，换上任何一人，顷刻之间便有气散功消、走火入魔之患。

陆渐不知此理，但觉痛苦难受，也只是咬牙苦忍，熬了一个时辰，不觉汗透重衣，呼吸渐粗，又怕被谷缜知道，不肯再行此法，故而始终一声不吭。又过一个时辰，用饭时方才收功。谷缜眉飞色舞，大谈心得，陆渐含笑凝听，对所受的苦楚只字不提。

午饭用过，二人重又行功，谷缜惧有意外，请虞照护法。这一番行功，谷缜精进更速，陆渐所受的痛苦自也倍增，但他曾受黑天之苦，练的又是佛门武功，耐力绝强，无论如何难受，均是如如不动。可是谷缜的真气越积越厚，不过数个时辰，真气倍增，八劲横流，他的经脉五脏从未承受如此浑厚真气，酸胀难受，引发诸多杂念，只觉得脑子里嗡嗡作响，身不由主，跃跃欲起。

他心神一乱，真气也乱，陆渐顿时察觉，立时截断八劲，将“大金刚神力”反送入谷缜体内，以绝顶神通压制混乱真气。不多时，谷缜真气略定，收功说明缘由，叹道：“这是心魔作祟。欲速则不达，今日就此作罢。”陆渐道：“时间紧迫，或许明日便到地头，你变强一分，也多一分胜算。”谷缜道：“若是强练，势必走火入魔，那时可就得不偿失了。”陆渐沉思一下，徐徐道：“当日我助万归藏脱劫，他曾传我分魔之法，我将这法子教给你，你有心魔，转给我就是。”谷缜一惊，截口道：“决然不可，倘若如此，这神通不练也罢。”说罢便要起身。

陆渐按住他肩，含笑道：“你别任性，如今敌强我弱，不行险无以取胜。何况当日万归藏的心魔何等厉害，也未奈何得了我，你这点儿心魔又算什么？”谷缜盯着陆渐，眼神数变，忽而叹一口气，低头道：“大哥，我听你的。”

自古修炼内功，最可畏的莫过于心魔。所谓心魔，即是人类与生俱来的欲望杂念。杂念一起，自然分散精神，可是修炼内功，却偏要凝聚精神，聚百为十，聚十为一。所以说，杂念是静中生动，修炼之道却非要动中求静不可，这二者势如水火，武者修为越高，心魔越盛，精气神越发不易凝聚。这就好比带兵，十人打仗，可以遥相呼应，齐心协力；一百个人打仗，呼应不到，必然各怀异心；至于人满一万，遍野漫山，统率起来更是艰难。故而真气越强，越是易散难聚，强练神通，势必走火入魔。自古以来，走火入魔者要么疯癫，要么瘫痪，归根结底，还是精气受挫、再难凝聚之故。

分魔大法本是地部神通，一反常理，能将心中的杂念转嫁给他人，虽说损人利己，可只要对方精神牢不可破，便可帮助修炼者克服心魔。陆渐历经百劫，心神坚固，谷缜的杂念纵如潮涌，陆渐的心神却如磐石般任其冲击。谷缜去了心魔，专心凝聚真气，果然突飞猛进，大有一日千里之感。

可是天道此消彼长，决不无故惠人，谷缜武功越高，陆渐越是难受，他既要承受“六虚毒”之苦，又要抵御心魔，直如背腹受敌，苦不堪言。谷缜真气每强一分，心魔亦强一分，奇想怪念层出不穷。当日陆渐为万归藏分魔，虽然难受，却似斧钺斩劈，痛苦之余，倒也痛快；此时却如钝刀割锯，求生不能，求死亦难，当断不断，实在是万分磨人。

越是难受，陆渐胸中的念头越是明白：只要谷缜神通大成，自己的生死大可置之度外。甚或生出如此念头：“阿晴若有长短，我也势不能活，谷缜才智胜我百倍，对付万归藏，可以少了我陆渐，但不可少了谷缜。”想到这儿，一味咬牙苦忍。

二人修炼之时，姚晴也醒了几次，仙碧也来探望，见这情形，均是不知其故，她们猜是修炼武功，至于何种武功，却又设想不出。欲问二人，但谷缜浑然忘我，陆渐受困心魔，腾不出工夫来理会众人。

船行海中，一转眼又过八九日光景，姚晴的身子一日坏过一日，初时梦中还有呓语，渐渐动静也无，但凡陆渐收功，姚晴便在昏睡。陆渐见此模样，心中的绝望越来越浓，不知不觉，将希望全都寄托在谷缜身上。

到了第九日上，寅时左右，陆渐忽觉谷缜的丹田处突地一跳，“周流八劲”转强，忽地汹涌灌来，所过“大金刚神力”无不溃散。陆渐大吃一惊，竭力凝聚真气，无奈来劲太强，他连日里饱受煎熬，气势已衰，渐渐有些招架不住，张眼望去，谷缜低眉垂目，面容莹莹然若有辉光，仿佛佛陀宝相一般。

陆渐恍惚明白：谷缜行功已到百尺竿头，再进一步，必有突破，当务之急，便是助他成功。可是多日来“大金刚神力”反复受挫，疲弱不堪，“周流八劲”较之以前又强了何止数倍，此消彼长，陆渐借力不及，周身筋脉一酥，劲力陡泄，“周流六虚功”有如狂风巨浪扫来，陆渐惊骇欲绝，心叫：“糟糕，我竟死在他手里？！”

念头方动，“大金刚神力”已被扫荡一空，“周流八劲”失了对手，洪流也似的急冲乱突。但可怪的是，陆渐分明感觉那团真气生机洋洋，无所不至，却又不觉丝毫痛苦，只觉身子极空极大，漫无边际，入体八劲运转一周，便弱几成，再转一周，又弱几成，初时浩大雄浑，数转之后，竟无踪影。这等情形前所未有，陆渐本已生出必死之心，此时却是迷惑极了，只觉这身子里好像藏了一眼无底深潭，将来劲吸得干干净净。

这一连串变化出乎意料，陆渐起初还觉惊讶，转念默察，忽有所悟。敢情“周流八劲”不知如何，尽都化为劫力，陆渐体内虽无一丝真气，神识却是不减反增，劫力散开，对谷缜体内的情形洞若观火。

原来，经过多日苦修，谷缜内力增长神速，已至大满大足。但凡世间万物，满盈之后势必亏损，就如一个水囊，装水太多，要么溢出囊口，要么会将皮囊撑破。谷缜的身子未经锤炼，真气满盈，必然宣泄，多余真气有如洪峰破堤，倒灌而回，攻了陆渐一个措手不及。换作他人，势必送命，偏偏陆渐练了《黑天书》，隐、显二脉一气贯通，显脉被破，隐脉尚存，气机变化，迥异世间任何高手。劫力本就介于神识，能化为天底下任何真气，故而陆渐一向借来劫力，化为真气，但他却不知道，逆而转之，天底下任何真气也可化为劫力。只是变换之法匪夷所思，必要劫力真气均无，隐脉、显脉尽空，此时真气入体，先化劫力，再转真气，直至隐显二脉重新充盈。

道理虽然简单，可是一般而言，真气容易耗尽，劫力耗尽却极难。此次陆渐助谷缜修炼，为了抵挡“周流六虚功”，耗尽了“大金刚神力”，为了分魔，又将劫力消磨殆尽。如此一来，隐、显二脉一时俱空，“周流八劲”入体化为劫力，劫力化“大金刚神力”，“大金刚神力”又化为“周流八劲”，陆渐只觉得浑身发轻，眼前白光一片，仿佛推开某扇大门，见到全新境界，至于何种境界，却又说不清，道不明，如人饮水，冷暖自知。

正觉妙不可言，忽听门外虞照厉声叫道：“万归藏，你来做什么？”喝声方落，只听万归藏慢不经意地道：“我怎么不能来？”两句话入耳，陆渐不由大惊。万归藏早不来，晚不来，偏挑这个时候前来捣蛋，谷缜正当紧要关头，决计不能扰乱，一时间，陆渐心悬喉间，竭力收敛神意。

忽听虞照冷哼一声，大声说：“这是病房，闲人免进。”万归藏笑道：“你这么急着拦我，大有鬼祟，不成，管它什么舱室，我偏要进去看看。”虞照大急，叫道：“你要进去，除非踩着我过去。”万归藏道：“是么？”话音未落，便听虞照一声惨哼，陆渐心中一紧，不觉蓄满劲势，忽听万归藏笑道，“小子，你的雷音电龙虽有几分火候，但想挡我，却是以卵击石……”说罢轻轻一笑，又道，“你当我不知里面干什么？那俩小子天真得很，以为仅凭几日苦练，就能胜我？痴心妄想，莫过于此。罢了，瞧在你舍命相护的份儿上，我也不进去了，嘿，若有闲暇，你告诉这他们，那地方怕是到了。”虞照道：“什么地方？”万归藏冷笑一声，阴声道：“你们来做什么？吃饭？睡觉？还是拉屎拉尿？”

陆渐闻声知意，惊喜交集，这时间，忽觉谷缜身子微微一震，体内多余真气宣泄殆尽，气机转稳。陆渐心中又是一喜，缓缓收敛劫力，相助谷缜收功，耳中却听虞照扬声叫道：“万归藏，你何时变得好心了？”

“好心？”万归藏哈哈大笑，“我的好心明白得很！就是要你们打心底里服我，省得来日输了，多寻借口。”说罢扬长而去。

这时陆渐劫力收尽，谷缜也张开双眼，眸子里英华焕然，较之往日已大有不同。兄弟二人心领神会，相视一笑。陆渐将万归藏的话说了，谷缜大喜，跳起来奔出门外，陆渐也抱了姚晴，来到甲板之上。

其时天色未亮，海上雾气深浓，万归藏负手立在船头，凝视远方某处。三人顺他目光看去，只见浓雾一团、景物莫辨，正迷惑，忽听“嘎”的一声，海鸟发出哀声。紧跟着，雾气中一个巨大的影子挥了一下，极长极粗，柔软灵活，落下之时，水声如雷，震得众人心头均是一跳，有水手失声尖叫：“天啊，又是什么鬼东西？”

霍金斯脸色发白，哆嗦着回过头，大叫一声：“快，快收锚，把帆升起来！”说话间，怪影又是一挥，这一下近了许多，霍金斯嘶声叫道：“快，快……”叫声方落，船身似被什么物事撞了一下，“咚”的一声，急剧摇晃起来。霍金斯以下，众水手无不抱紧桅杆，扯住绳索，盯着前方连吞唾沫。唯有德雷克手把舵轮，还算镇定自若。

陆渐想起一事，叫道：“薛耳呢？还在桶里吗？”话音方落，便听有人道：“小奴上来多时了。”陆渐回头望去，薛耳与青娥并肩行来，薛耳道，“回部主，不知怎么的，鲸鱼停下来啦……”

陆渐一呆，回头望去，雾气中水光闪动，星星点点，突然间，一阵怪响随风送来，凄厉哀怨，若哭若啸，有如千百婴儿尖声啼哭。船只猛地一晃，突然失了控制，急剧摇晃起来，德雷克使出吃奶的气力，也休想稳住船身。

“呜”，一声怪响，巨大怪影的突然逼近，带起一阵腥风，破开浓雾，从甲板上方一掠而过。“咔嚓”一声，将主桅的桅顶拦腰抽断。这一下，船上众人看得分明，怪影竟是一段触手，百尺长短，密密麻麻地布满了巨大的吸盘。

“天啦！”甲板上沉寂一下，忽地响起一声尖叫，一个年老水手大声叫道，“克拉冈，那是克拉冈……”霍金斯一个激灵，掉头叫道：“快掉头，德雷克，你这个狗娘养的，快掉头，该死的杂种……”这时又是“呜”的一声，触手猛然收回，从万归藏头顶数尺一扫而过，“轰隆”一声落入海里，一排巨浪汹涌而起，狠狠扑向船头。

沧海4：星猿蛇影

眨眼间，浪头已到万归藏头顶，就在这时，那一排巨浪似被无形巨刃生生劈开，玉碎琼飞般拍在万归藏左右，他挺立如故，一袭青衫在风中飒飒抖动。

德雷克远远瞧得发呆，一时忘了转舵，霍金斯见他不动，发怒道：“德雷克，你聋了吗？”正要痛骂，忽听万归藏笑道：“霍金斯，什么是克拉冈？”霍金斯应声回头，突地两眼睁圆，浑身僵硬，敢情那条巨大触手并未去远，只在万归藏身前盘曲弄影。万归藏面对那样巨物，不但了无惧色，抑且含笑注视。

这一众水手多是恶棍罪犯，亡命之徒，此时被万归藏的神气震慑住了，一个个盯着这青衣老者，身僵舌硬，动弹不得。霍金斯结结巴巴地说：“那……那是挪威的水怪，千臂千手的吃人怪物……”

“千臂千手？吃人怪物？”万归藏笑道，“所以你就想逃了？”霍金斯见他如此模样，恐惧稍减，定一定神说：“若不逃走，就不能活。”万归藏微微一笑，将手一挥，霍金斯只觉劲风袭来，割面生痛，身后传来“咔嚓”一声，霍金斯回头望去，前桅不知怎地，拦腰折断，带起一股狂飙，向他头顶压来。霍金斯措手不及，吓得忘了躲闪。谷缜眼疾手快，一把揪住他的后领，向后拖出数尺，霍金斯只听轰隆巨响，木屑溅在肌肤之上，刺痛难忍，不由得出了一身冷汗。抬眼望去，万归藏正冲他一笑，说道：“霍金斯，你若要逃，先得问问自己的脖子，有没有这桅杆硬啊！”霍金斯茫然摇头，万归藏道：“那你还逃不逃？”霍金斯将手连摆：“不逃了，不逃了，就算被克拉冈吃了，我也不逃了。”

“很好。”万归藏点了点头，转过身去，此时海中的怪叫声越来越急，浓雾淡去，晨光涌来，前方的景象渐次分明。一眼望去，茫茫大海寒波汹涌，巨浪腾空，海面上密密麻麻浮满大鲸，大如岛屿，小者也可比海船。苍灰色的鲸背在浪涛中时隐时现，卷起滔天白浪。鲸群围着一个庞然怪物，那东西绵绵软软，闪动牛乳光泽，海水沸腾，无法见其首脑，唯见许多巨手蜿蜒伸出，在水中搅动蜷曲，有如一窝大得出奇的蟒蛇，遇见任何物事，立刻牢牢缠住。

几只大鲸被那怪物巨手所缠，张嘴摆尾，极尽痛苦，背上喷出丈余水柱，水色由白而红，渐成血色，剩余的大鲸露出森森白牙，大口噬咬，怪物肉烂血涌，血色靛蓝，混溶入海水之中。

怪物体格虽巨，也抵不住大鲸群起而攻，蓝血喷涌，渐难支持，突然间，怪物发出一声响亮的吮吸，有如长长的叹息，一会儿工夫，拖着被缠的鲸鱼，徐徐向下沉去。它体格庞大，下沉时搅起巨大的漩涡，漩涡四周，大鲸们也纷纷喷出雪白的水柱，一簇簇有如玉树琼花，一阵工夫，俱已消失水中，大团大团的蓝血从水下涌了起来，将一片海水侵染得越发阴森。

“开船吧。”万归藏一语惊醒众人。霍金斯不由喃喃道：“开……开哪儿去？”万归藏一指前方，陆渐顺其所指，极目望去，云烟缥缈中，绰约可见岬角轮廓，他心头一跳，低声道：“谷缜，你瞧！”

谷缜看了一眼，眉头深锁，虞照却啐道：“我看是万老鬼故弄玄虚，他怎么知道就是那儿？”谷缜道：“一路上我们跟踪鲸群，并未见到任何岛屿陆地，此时见到，必有蹊跷。”虞照道：“鲸踪这件事，我一向怀疑得很。试想一想，这些鲸鱼在水里都是胡游乱窜，天知道窜到哪儿去了？又怎么带我们找到潜龙？”

谷缜笑道：“虞兄不曾生活在海边，不知这鲸鱼性情。鲸鱼航游，看似漫无目的，其实大有依循，走的都是熟门熟路。”虞照疑惑道：“谷老弟，你又来哄我了。上次骗我喝了海水，这回又要我将这大鱼当娘儿门，娘儿们回娘家，那才是熟门熟路。”谷缜摆手道：“虞兄少安毋躁，且听我说一件古老往事。”虞照道：“好啊，老子倒要瞧你怎么胡扯。”

谷缜笑了笑，娓娓说道：“那还是元代仁宗年间，东岛群雄义不朝元，远离中土，牛马不至。为取肉食果腹，多有弟子出海捕鲸，有一位前辈，姓名记不得了，长于航海，极擅捕鲸。有一次，他在猎杀大鲸之时，用鱼叉刺中了一只鲸鱼的背峰，不料那头大鲸十分顽强，负伤带着鱼叉潜入深海，逃之夭夭。这位前辈怅惘之余，当时也没有十分上心，不料数年之后，他再度出海捕鲸，在相同地方，又杀死了一头大鲸，割肉取油之时，发现鲸背上嵌了一柄鱼叉，木柄已经朽烂，铁叉则与大鲸血肉相连，长在一起。

“那位前辈见那铁叉眼熟，拔出一看，大吃一惊：敢情叉身之上刻着他的姓名。原来啊，这柄鱼叉正是他当年遗失之物，这头大鲸也正是当年叉底逃生之鲸，只因为时乖运蹇，多年后仍在同一处所，死在这位前辈手里。前辈遇上如此怪事，自然十分惊奇，于是潜心钻研，发现鲸群行游之时，确然依循某条惯道，依此惯道，他阻击鲸群，杀死过不少鲸鱼。可叹杀戮太过，惹动天怒，晚年时不慎失手，葬身鲸腹。好在他人是死了，这道理却流传下来。”

虞照将信将疑，说道：“这‘鲸踪’是思禽祖师所定，他也知道这个道理？”谷缜笑道：“虞兄真糊涂了，你忘了‘鲸息功’么？”虞照一愣，点头道：“不错，不错，西昆仑的‘鲸息功’得自大鲸，这位祖师与鲸鱼确有些说不清道不明的干系。”

“何止说不清，道不明？”谷缜叹了一口气，“只怕从古至今，再无一人比他更懂得这些吞舟之鱼，是以此地鲸群聚会，或许和他有关……”说话间，天已大亮，雾气散尽，前方的景象越发清晰，鲸群沉浮不定，怪鸣起伏万端，巨鲸阵中，不时冒出那一种软体怪物，大小不一，色泽各异，触手乱舞，气势惊人。众人瞧得久了，渐渐发觉，怪物不止触手众多，更有一个如山大头，头上巨眼，在风波中明灭闪烁。

女王号摇摇晃晃，穿行在这洪荒杀场，四周腥血横流，惨烈出奇，面对这些庞然海怪，船头众人真如蝼蚁一般。海平线上，岛礁的轮廓越发明晰，在滔天浊浪间时隐时现。陆渐瞧在眼里，心中无端激动起来。

灰影忽闪，船舷边一只大鲸如山移过，光溜溜的巨背上挂着紫黑海藻。船鲸交错，洪波涌起，船只散架似的摇晃起来。众人纷纷拽住身边缆绳，站立未稳，一只巨大触手从大鲸身下破水而出，“砰”的一声挂住甲板。惊呼声登时响成一片，水手们抱头躲闪，会武者纷纷蓄势，不料那触手仅是搭在船头，一动不动，好事者冒险一瞧，却见触手已被大鲸齐根咬断，变成一截死物，断口处汁液淋漓，十分可怖。

谷缜长吐一口气，说道：“陆渐，你可瞧出这怪物的来历？”陆渐心中也是余悸未消，脸色苍白，连连摇头。谷缜笑道：“天下之大，无奇不有，你可曾想见过如此巨大的乌贼么？”众人一惊，陆渐失声道：“这是乌贼？”谷缜点了点头，陆渐定眼望去，怪物形体虽巨，却是大头巨眼，长须数十，活脱脱一副乌贼模样。

谷缜又道：“陆渐，你可知道这些鲸鱼为何会来此地？”陆渐仍是摇头，谷缜叹道，“你没瞧出来么？此地就是它们的狩猎场，这大乌贼就是它们口中的美食。”话音未落，怪响连声，一只大乌贼被十余头大鲸活活肢解，腥血四溅，残肢的败体兀自扭曲。船上女子瞧得面无人色，纷纷呕吐起来。

“奇怪。”谷缜大皱眉头，“大鲸吃乌贼，尚可想得明白，这大乌贼却为何来此？”话音未落，万归藏的声音悠悠传来：“因为去此不远，就是大海丹田。”

“大海丹田？”谷缜失笑道，“大海又不是人，哪儿会有丹田？”万归藏笑道：“问得好，那么我也问你，潜龙是什么东西？”谷缜一愣，说道：“故老相传，潜龙是一件灭世神器，威力极大。”

万归藏道：“何以有此威力？”谷缜道：“这我就不知了。”

“我却知道。”万归藏淡然道，“当年我大破东岛，在你祖父谷元阳的书房里找到一本古书，那本书中，专道潜龙。”谷缜动容道：“愿听其详。”万归藏笑道：“书中开宗明义：潜龙者，大海之丹田，阴阳之关联，集阴阳二流，驭微茫七海。”

众人听得似懂非懂，谷缜想了想，说道：“丹田我能明白，这阴阳二流又是如何解释？”万归藏遥指海面：“这海中水流并非如常人所想一般冷暖如一，而是或冷或暖。冷者为阴，暖者为阳，有如人体阴阳二气，行经十四经脉、流转奇经八脉，无论如何变化，总有一定之规。阴阳二流也是如此，在这海中流转之际，必会依循某一定规，或是从西而东，或是由南而北。

“西昆仑按照这一道理，将这汪洋大海假想为了一名内家高手。修炼内功的人都知道，修炼之要，第一便是意守丹田，从而汇集体内阴阳之气，聚百为十，合十为一，大能汇聚，故能摧坚破敌。这个道理，也是一切内功的原理。可是，这茫茫大海不同于人类，混沌无知，任意所之，内中虽有阴阳二流，却不会意守一点，故而若要驾驭阴阳二流，首要之事，就是为这混沌大海造出一个丹田。”说到这里，他微微一笑，“这个丹田，就是潜龙。”说到这里，万归藏抬起头来，注目远方礁形岬影，流露神往之色。

众人听到这儿，均感匪夷所思。倘若潜龙之道，就是将人类修炼内功之法放乎这一片沧海，当年西昆仑与东岛前辈又是如何做到的？万归藏笑了笑，又说：“书中还道：‘潜龙初成，天有异征，有大怪物现于风波，周围数里，形如算袋，手足千万，覆没舟楫无算，是怪与群鲸战于海中，血流数百里，状极惨酷……”众人听到这里，恍然大悟，无怪万归藏拿定潜龙将至，原来东岛典籍早有记载，潜龙造成之后，也曾吸引偌大乌贼，覆没船只，大乌贼又引来鲸群，血战一场。

万归藏又道：“人说‘潜龙’呼风唤雨，崩天裂地，只怕都是讹传，倘若没有江海湖泊，这潜龙就是一具废物。天下江湖，俱与大海相通，天下都市，大多傍水而居。这潜龙一旦发动，能叫海水逆流入陆，致使江湖上涨，人为鱼鳖，亿万良田，化为乌有，那时候天下大乱，便是英雄用武之时。”

众人听得发怔，陆渐忍不住道：“万归藏，你寻找潜龙，就是要叫天下大乱？”万归藏笑道：“若有必要，也无不可。”说到这里，他下巴一扬，目中透出灼灼精光。这时间，前方景象一变，一片海水如奇峰突起，高过四周海面足有数丈，乍眼望去，茫茫然如悬瀑天落，白浪滚滚而至，余波直抵船头，女王号逆行十丈，便如受到莫大阻拦，船身团团乱转。

“过不去啦！”德雷克高声大叫，手中舵柄如旋风般忽左忽右，几乎将他飞手腕扭断。

万归藏双眉一挑，抓起一只舢板，掷入水中，飞身纵上。舢板无桨而动，有如鲤鱼跳浪，逆流向前，并非直冲猛进，而是以“之”字绕行，忽左忽右，忽前忽后，后退一丈，前进两丈，一晃眼的工夫，已到洪峰高处，连人带船破空一跃，无影无踪。英人水手何曾见过如此神通，人人骇服，有人更是屈下一膝，在胸前连画十字。

陆渐忍不住道：“怎么办？”谷缜一皱眉头，扬声问道：“还有几只舢板？”左飞卿检视一遍，说道：“还有两只。”谷缜道：“时机急迫，我和陆、姚一船，剩下一船，你们瞧着办吧。”也抓一条舢板，掷在水中，纵身跳上。船上众人面面相对，陆渐咬了咬牙，叫声：“各位保重。”背起姚晴，跳上舢板。

谷缜立在舟心，双手合十，全力施展“驭水法”，模仿万归藏的法子，驭使舢板之字回绕，冲上洪峰。到了浪尖，二人举目望去，不觉吃了一惊。前方东一簇，西一簇，尽是礁石，或明或暗，隐没无端，与魔鬼群礁不同，此间礁石稀疏，水势极乱，漩涡大小环套，有如千口万眼，其间不时腾起排空巨浪，万归藏那只舢板踪影全无，也不知去了哪里。

谷缜未及思量，舢板沉入一个波谷，身后碧城百里，身前雪岭千叠，两峰并起，双城对峙，轰隆声中，浪头已到头顶，一旦拍下，势将舢板打翻。谷缜情急间将水部神通发挥至极，顺着浪势，将舢板一忽而推向浪尖，不料将至未至，波涛涌回，将舢板向后大力推回，那海水中潜力无穷，周流水劲入水，顷刻化为乌有。

正焦急，陆渐一声大喝，挺身而起，呼呼两掌拍向身后，“大金刚神力”凝如实质，后方海水微陷，舢板借这些微之力，向前一蹿而出。谷缜趁机驭使舢板冲过浪尖，才过浪尖，两人抬眼一瞧，又是骇然，前方不知何时，从波涛间涌出一块礁石，舢板若是向前，必然撞得粉碎。

情急间，陆渐纵身跃出，双脚牢牢勾住船头，鱼跃出掌，“砰”的一声击中礁石，石屑飞溅，陆渐的双掌也是疼痛难忍，但经此一阻，舢板斜刺里冲出，堪堪绕过礁石，滴溜溜陷入一眼漩涡。那海中似有无穷吸力，将舢板拖向水眼深处，一眨眼的工夫，三人四周尽是滚滚流波，绚丽辉煌，有如巨井围城，上方天日渐小，不知高有几许，下方深渊不测，也不知伊于胡底。陆、谷二人纵有盖世神通，当此沧海之怒，也自觉渺如一粟，微不足道，空自身陷漩流，却无丝毫解脱之术。

这时水眼忽收，一股大力自下涌起，“呼”的一下，又将舢板托出水面。这感受好比腾云驾雾，二人未及欣喜，眼前一黑，耳边“咔嚓”巨响，舢板直愣愣撞上一块礁石，顷刻间化为一堆破烂木片。两人反应奇快，舢板一碎，双双纵起，攀住眼前礁石，只一跳，便到礁石顶端。喘息未定，谷缜忽指前方，叫道：“陆渐，你看！”

陆渐顺势望去，万归藏那一叶舢板在波峰浪谷间时隐时现，万归藏浑身湿透，全无向日潇洒，只是纵极所能，连连出手冲开巨浪。他掌力之雄，震烁古今，纵是惊涛巨澜，也是一击而分。陆、谷二人见此神威，均是咋舌不已。

万归藏虽在浪涛中穿梭无碍，无奈水势太乱，变化万端，涌起之时，浪高及天，落下之时，漩涡无底。突然间，舢板冲入两个漩涡纠缠之处，水势奇乱，万归藏一个掌控不住，舢板去势如箭，撞向一块礁石。眼看难免船破之厄，万归藏却显出应变之才，身子疾探，抢在触礁之前，双手扣住礁石，双脚一绞，硬生生将那舢板提在半空，跟着双手攀升，到达礁石顶端，将舢板反扣在地。

谷缜见状苦笑，叹道：“老天爷真是不公，你我的船一撞即破，老头子却能人船两全。”陆渐叹道：“谁叫他本领大！”说着低头看向姚晴，只觉少女身子冰凉，双目紧闭，口鼻气息微微，几乎感觉不到，陆渐心急如焚，忍不住叫道，“谷缜，阿晴快不成了，你……你快想想法子……”谷缜苦笑道：“我有什么法子？这水阵是西昆仑所设，战阵、石阵、竹阵均有破法，可这以海为阵么，谁又能破得了……”说到这里，他目光一转，凝视极远处一块礁石，咦了一声，忽地面露讶色。

陆渐听到谷缜之言，心中本已冷透，忽见他神色有异，心中希望又起，忙道：“谷缜，你想到法子啦？”谷缜一笑，偷偷伸出食指，指着远处那块礁石，低声问道：“大哥，你瞧那块石头上是什么？”

陆渐极目望去，礁石顶端，绰约有个模糊形影，陆渐“哎呀”一声，叫道：“是一个人……”谷缜一伸手，将他嘴巴捂住，轻笑道：“别大声，要不然，可便宜了老头子。呵，那不是人，是猴子。”

陆渐定眼细看，那影子果然是一具就地取材的猿猴石像，顿时心中突突乱跳，结结巴巴地道：“听……听阿晴说，线索里有个‘猿斗尾’，猿猴猿猴，猿就是猴，这个莫非就是？”谷缜笑道：“这里只有猿猴，斗尾二字何解？”陆渐皱起皱眉，说道：“看这字里的意思，莫非是猴尾巴打架？”谷缜忍住笑道：“这里只有一只猴子，怎么用尾巴打架，难道自己打自己？”陆渐一愣，忙道：“好兄弟，别哄我开心了，这‘猿斗尾’到底有何含义？”

谷缜叹道：“大哥，你没见过八部秘语，自然不知这‘斗’的来历。八图秘语中，这个‘斗’字出自《鹖冠子·环流》中的一句：‘斗柄东指，天下皆春’。此间的‘斗’是北斗星的意思，自古以来，北斗星就有指明方向之意，猿斗，猿斗，这石猴就如北斗之星，能够指明方向。”

陆渐打量石猴一阵，摇头道：“这猴子如此坐着，怎能指明方向？”谷缜道：“你忘了第三个字吗？”陆渐沉吟道：“猿斗尾，尾巴，难道这石猴的尾巴能够指向？”谷缜含笑点头，说道：“要出这旷世水阵，或许就要靠这猴子尾巴……”二人说话工夫，不忘留意万归藏，见他沉思良久，徐徐起身，浑身白汽氤氲，须臾蒸干海水，跟着解开发髻，满头黑发张开，微微弯曲成弧，陆渐吃惊道：“白发三千羽，糟糕，他要从天上出阵。”谷缜哼了一声，只是冷笑。

万归藏袖袍一拂，掠空而出，不但长发如羽，抑且襟袖鼓荡，去势之快，犹胜左飞卿。谁料未行十步，一排巨浪冲天而起，迎着他狠狠拍来，万归藏避无可避，连环出掌，神通所至，浪峰凹陷。不料后浪叠起，更胜前浪，一时间水光满天，白雨洒落，万归藏气力略衰，浪头立时迫近，两者相撞，水花四溅。风部神通虽强，却颇忌水，万归藏浑身湿透，一个筋斗栽落水里，仗着驭水法，拼死游回礁石，举袖拭脸，狼狈已极。

谷缜远远瞧见，哈哈大笑，高叫道：“西昆仑是‘周流六虚功’的祖宗，这点儿伎俩怎能过他的手下？老头子，你这一败，叫做班门弄斧。”虽然波涛阻隔，却无碍内力传音，万归藏吃瘪之余，又听讥讽，不由动了无明之怒，厉声道：“小谷儿，要想活命，闭上狗嘴！”谷缜吃准他不能过来，笑嘻嘻说道：“老头子，你这一骂，才叫做闽犬吠日，叫得凶，却咬不着。”万归藏大怒，方要反唇相讥，转念之际，忽又忖道：“这小子就是阴沟里的泼皮，打不了人，也要溅人一身臭泥，老夫倘若跟他计较，岂不中了他的算计？”当下哼了一声，沉着脸寻思出路。

谷缜嘴上胡说乱道，挑动万归藏的怒气，心里却甚着急，时下进退两难，不知如何了结。正转念头，忽见来路水势变化，波峰下沉，从浪尖处嗖地蹿出一条舢板，上面赫然坐着仙、宁、虞、左四人。四人各持船桨，奋力划水，齐心协力，进至波谷之底，徐徐攀上洪峰，不料水势又变，漩涡忽起，舢板打个旋儿，眼看着便要远离陆、谷二人。

陆渐、谷缜初见四人，大喜过望，此时又是心头一凉，无奈相距甚远，风波险恶，睁眼望着，却无法靠近。就当此时，船头虞照站起身来，从身下取出一圈缆绳，运足气力，呼地掷来。绳索长得出奇，飞蛇般射向陆渐，陆渐接个正着，奋起神力，大喝一声，将四人连着舢板拖出漩涡，流星般驶向礁石。谷缜不由拍手赞道：“好法儿，谁想出来的？”

仙碧远在舢板，笑这说：“是我，谷缜，你服不服？”谷缜跷起大拇指，哈哈笑道：“服了，服了。”舢板须臾抵近，陆、谷二人齐齐跳上，脚方落地，耳边忽听虞照、左飞卿齐声喝道：“当心！”

陆渐急急回头，惊见万归藏不知何时，抽了一个无波无浪的空子，驭风逼近礁石，人尚未至，掌力已出。仙碧、宁凝慌忙摆桨，舢板荡开数尺，万归藏掌力落空，“啵”的一声，在船后溅起冲天白浪。万归藏又欲发掌，一排巨浪涌起，隔在双方之间，众人眼前一片碧蓝白浊，天海人物都已不见。

待到浪头回落，忽见万归藏湿淋淋地立在礁石顶端，舢板在这波浪起伏之际，远去百步有余。万归藏眉头一拧，俯身抓裂一枚大石，“嗖”的一声掷将过来，船上众人见状，纷纷运劲，严阵以待，不料那石块尚隔十步，来势忽衰，“扑通”一声落入水里。

众人见万归藏如此不济，心神稍懈，不料这当儿船底“咚”的一声，多了一个窟窿，海水汹涌而入，顷刻灌了半船。众人这才明白万归藏的伎俩，一时间惊怒交集。原来南方多水，江湖边的小儿们最爱玩一种“打漂儿”的把戏，将尖薄瓦石以巧劲平射入水，瓦石速度奇快，入水之后并不沉没，反而能借流水浮力，从水下跳跃而出，破空飞行一时，才又落入水里。精通此技者，一弹发出，瓦石常能在水面五起五落、六起六落。万归藏心知直面射出，必被众人合力阻拦，故而使出“打漂儿”的巧劲，诈使石块入水，待到众人懈怠，石块却又从船底突然跳起，将船底击破。

陆渐慌忙脱下衣衫，堵住缺口，谷缜则是一边大骂，一边运转水劲，将海水逼出舢板。饶是如此，这样破底之船，再也经不起惊涛骇浪，海水去而复入，漂泊不久，就有沉没之势。

陆渐见势不妙，换过仙碧照顾姚晴，自己持桨大力划水，将舢板向前划出里许，竭力靠近石猴所在的那方礁石。不料相去十丈，波涛又恶，船里积水更多，舢板团团乱转，眼看无法抵达。这时间，虞照腾地站起，将木桨交给陆渐，自将缆绳呼呼抡圆，大力掷出，缆绳在空中一甩，画出一道圆弧，“啪”的一声，绕上礁石，刷刷刷连缠两圈。船上之人惊喜交集，齐声欢呼，谷缜连声赞道：“虞兄了得，虞兄了得！”虞照哈哈大笑，得意道：“这算什么？老子在昆仑山下套野马的时候，你还在妈怀里吃奶呢！”仙碧啐道：“给你三分颜色，你就开染坊啦！”虞照笑道：“开染坊好啊，日后你就不愁没衣服穿了。”仙碧道：“谁稀罕你的衣服，还不快些拖船？”虞照一笑，扯起绳索，靠近礁石。

众人跳上礁石，谷缜看那石猴，足有真猴大小，鼻孔朝天，神态可掬，身后一根尾巴遥指西南。谷缜方自沉吟，忽听仙碧说道：“舢板破了，载不了七个人，我们且留此地。陆渐、谷缜，你们带晴丫头先去。”谷缜、陆渐均是一愣，扫眼望去，左飞卿、虞照各各面露笑意，仿佛早已料到此时。陆渐忍不住道：“那怎么成？留在此地，与等死有何分别？”

仙碧摇了摇头，笑道：“好弟弟，你听我说。当日出发之前，家母便有交代，倘若到了不得已的时候，我和阿照、飞卿都须舍弃性命，助你三人成功。再说了，你们找到潜龙之后，再来救我们，还不是一样么？”

陆渐不禁咬着嘴唇，双目泛红，仙碧又转过头，向宁凝道：“宁姑娘，我三人奉了家母之命，你却是无拘无束，你要去，我也不拦。”宁凝摇了摇头，说道：“我和仙碧姐姐在一起，毕竟多一个人，出这水阵的机会就大一些。”仙碧听得眼眶一热，将宁凝搂入怀中，涩声道：“好妹子。”

谷缜木然不语，站了一会儿，忽道：“陆渐，走吧。”陆渐身子一震，瞪着他道：“你……”谷缜道：“仙碧姐姐说得极是，咱们找到潜龙，再来救他们……”陆渐踌躇道：“若是找不到呢？”谷缜哈的一笑，大声道：“若找不到，那必是没有这个东西。”不由分说，拉着陆渐跳上舢板，向礁石上四人一抱拳，“诸位稍待，我去去就来。”

礁石上四人也齐齐抱拳，仙碧道：“二位保重。”虞照则笑道：“兄弟快去快回，你我再来大醉一场。”左飞卿笑而不语。宁凝欲要说话，话没出口，两行眼泪夺眶而出，盯着陆渐，眼前模糊一片，隐约看到二人驾船欲去，不知怎地，心中的情愫如地底熔岩喷薄而出，颤声叫道：“陆渐……”

陆渐应声回头，宁凝泪如泉涌，大声叫道：“你要好好的啊，一定……一定要回来……”陆渐听到这话，嗓子微微一哽，只道：“宁姑娘，我……我……”宁凝却再也忍耐不住，捂着脸背过身去，娇躯颤抖，号啕痛哭。

陆渐胸中大恸，又叫一声：“宁姑娘……”话未出口，谷缜扯他一把，低声道：“大哥，早去早回。”陆渐听了，忍泪含悲，扳起船桨，循那石猴尾巴指处，与谷缜齐心协力，向前驶去。

这一段航程顺利得出奇，不但前方波涛驯服，船底还有一股绝大潜流，推送船只向前行驶，谷缜喜不自胜，拍手笑道：“果然，果然……”回头望去，万归藏不知何时又回到了之前的礁石上，手扶舢板，望着这边，似乎拿不定主意。谷缜不禁大乐，笑道：“陆渐，老头子这回可是哑巴吃黄连——有苦说不出。先是破不了思禽祖师的八图秘语，如今又受困于西昆仑的潜龙水阵，哈哈，这么一来，算是彻底输给两位祖师爷啦！”

无形潜流推着小船如飞向前，曲曲折折绕了几个弯儿，前方涌现一块礁石，一尊石猴蹲在礁顶，似卧非卧，尾巴尖儿如蛇头昂起，直指东方。谷缜到了礁石下方，掉船向东，果不其然，前方水势缓和，船下潜力不绝，惊涛巨浪让出一条通道，专供二人经过。

这么一路驶去，石猴接连出现，或蹲或卧，或人立打望，或抱拳撒欢，每只石猴神态各异，有如一个个路标，指引着这条小小舢板，在狂涛恶浪间忽东忽西，穿行不定。

经过第六尊石猴雕像之时，水势一缓，浪涛渐小，水色变清，不多时，波平浪静，细密的白浪渐远渐无，只余如镜水面，映出一带岛屿。那座岛屿孤独伫立，四周别无依傍，岛上草木丰茂，四面环绕蔚蓝海水，乍一瞧，就如镶嵌在蓝色水晶上的一块碧绿宝石。

涛声浪啸渐渐变弱，四下静悄悄的，除了木桨划水之声，便是岛上传来的百啭鸟啼。回头望去，浊浪冲天，相较此时此地，恍如隔世一般。

越近岛屿，陆渐心跳越疾，那岛屿就如一块巨大的磁石，将他的身心牢牢吸引。陆渐不自觉紧扳数桨，逼近岛岸，未及靠近，便抱着姚晴跳入海中，踏浪飞奔，一道烟赶上沙滩，惊得滩上的鸥鸟扑翅乱飞。

岛屿荒芜了将近两百年，除了飞鸟，再无人兽踪迹，唯见古木参天，静穆宏伟，枝枝丫丫指向苍穹，无言诉说着百年风雨。一条石砌小道蜿蜒东去，杂草丛生，几将石阶隐蔽无迹。

陆渐沿着小道忘我奔突，眼前绿意满目，耳边风声凄凄，身形未到，便有一股无形的潜力，将前路上的横枝乱藤绞得粉碎。碎叶乱舞，到他身前尺许，又被真气弹开。陆渐一颗心系在姚晴身上，对这旷世奇景浑然不觉，不多时，便已登上一座山丘，石路已绝，四顾茫茫。茫然间，忽听叮叮微响，既似塔上风铃，又如檐下铁马。

陆渐循声注目，只见风吹林开，树涛悦耳，横斜树影间露出一角石楼。陆渐喜得欢叫一声，跳将起来，向那石楼赶去。

里许路程转眼即过，石楼通身显露眼前。那楼依林而建，高有两层，横直不过数丈，形制一如中华，萋萋荒草，掩至门前，二楼窗户未闭、面海而开，楼檐挂了一串铁马，铁锈斑斑，饱经岁月侵蚀，仍然迎风叮咛。

陆渐站在这无名石楼前，不知怎的，只觉一股子古朴苍凉扑面而来，不由怔忡片刻，方才推门而入。

楼里甚是简陋，木桌木凳早已朽败，唯独几件石器留存完好，细细辨认，也不过是些石臼药杵，石磨石碾，还有一张大大的石桌，积满了厚厚的灰尘。

陆渐一无所得，心中失望，快步登上二楼，惊得楼上鸟雀乱飞，敢情历经多年，楼中已成海鸟巢穴，遍地羽毛粪便，臭气熏天。游目四顾，陆渐心头一凉，浑身鲜血凝固，原来左面墙上，一排书架狼藉不堪，书页早被鸟雀撕扯殆尽，仅余满地纸屑。

陆渐呆立时许，放下姚晴，扑到书架之前，发疯也似翻找，然而除了一地碎屑，再无一纸完整书页。纸屑上沾满了灰尘鸟屎，黄不黄，白不白，哪儿辨得出什么字迹。陆渐沉默时许，发出一声撕肝裂肺的号叫，双手紧紧攥住那堆碎纸，指甲入肉，鲜血淋漓。

哀号声声，远远传出，海风阵阵，悠悠而至。檐下铁马相击，发出悦耳鸣声，似在安慰楼中人的痛苦，树上鸟儿婉转，又似诉说岁月的无情。陆渐的脑中一片混乱，脸上冷冰冰的，不知不觉已挂满泪水，就在这时，身后突然传来低低的呻吟。

呻吟入耳，陆渐慌忙转身，抱住姚晴，只见她蛾眉颤动，似乎极为痛苦，陆渐忙将“大金刚神力”传了过去。过了好一阵，姚晴眉头才慢慢舒展开来，又过片刻，终于睁开。

陆渐悲喜交集，悲的是医书尽毁，救治无望，喜的却是多日以来，姚晴到底苏醒。此时在她眼里，散发着一股异样神采，苍白的双颊，不知为何也泛起淡淡的红晕。

两人四目相对，陆渐心头凄惶起来，他隐隐明白，这一次，姚晴当是回光返照，就如落日西沉的绚烂，在最短的时间里，残余的活力就会一次耗尽。陆渐眼角发酸，胸中悲恸之意铺天盖地而来，可又怕惹姚晴伤心，不敢痛哭，强笑一笑，柔声道：“阿晴，我们……我们到地方啦，这里……这里就是西昆仑的故居。”

姚晴望着他，似笑非笑，忽地叹了口气，轻轻道：“陆渐啊……你从来骗不了人的，你的脸在笑，眼里却在哭呢……”陆渐忙抹一下眼，说道：“我哪儿哭了，眼泪也没有一滴……”姚晴笑道：“傻子，别闲话，我……我累得很，说一句就少一句……”陆渐黯然点头，眼角却是一酸，慌忙转过头，向着窗外长长吸了口气。

姚晴见他似哭似笑的样子，心中一阵难过，欲要举手抚他面颊，身子却空空的全无力气，只得叹道：“傻子，我这样活着，还不如死了。”陆渐凄楚道：“阿晴，你为何要提这个死字呢？你死了，叫我怎么办？”姚晴摇头道：“我也不知道，可我尽了力啦，这些日子，活得好苦。你记得那天在水井边，臭狐狸对我说的悄悄话么？因为那句话，我才能活到今天。”

陆渐心中茫然，问道：“他对你说了什么？”姚晴喘了一口气，慢慢说道：“他说，我这样一个丑样子，要是死了，在你心里，永远只会记得我的这个样子……”陆渐大怒道：“他胡说八道，我这就找他去……”说罢便要挣起，姚晴急道：“别……”一急之下，又是喘不过气，陆渐急忙俯身给她渡入内力，姚晴缓过一口气来，叹道，“陆渐，你别怪他，其实啊，他说的都是我的心里话，你就不如他，不懂我们女孩儿的心思……”陆渐苦笑道：“什么心思？”

姚晴盯着他，微笑着叹了口气，说道：“丑啊美的，我本是不在乎的，要不然，怎会扮成丑奴儿呢？可后来不就成了，‘女为悦己者容’，我有了心爱的人，就总想让他看到我最好看的模样，你……你还记得柳莺莺祖师的故事么……”陆渐点头道：“记得。”

姚晴轻轻叹道：“只有我们女孩儿才明白她的苦心，她为何要千辛万苦保住容颜，至死不衰？其实啊，在她心底，始终盼着有那么一天，西昆仑还会回到她的身边，她希望那个时候，在她最心爱的男人眼里，自己仍是那么好看……”说到这儿，她苦笑一下，幽幽说道，“人们都说……柳祖师是位奇女子，可我看呀，她只是一个傻女孩儿，就和我一样的傻……”说到这里，她闭上双眼，泪如走珠，顺着眼角缓缓滴下。

过了好一会儿，她张开眼睛，却见陆渐张着大嘴，满脸是泪，姚晴心中大恸，轻声道：“陆渐，那串贝壳项链还在么？”陆渐一怔，伸手入怀，从贴肉处取下项链。姚晴笑道：“你还留着？”陆渐脸一热，低声道：“我……我……”姚晴道：“你什么？还不给我戴上？”

陆渐叹一口气，默默将项链挂在姚晴颈上，姚晴问道：“这样子好看么？”陆渐拼命点头：“好看，好看。”姚晴粲然一笑：“陆渐，这样子就好了，无论死活，我都不后悔，一路上，我尽力了，你也尽力了，还有……还有臭狐狸，他是最苦最累的人，若我死了，你……你别怪他。”

陆渐一阵心酸，叹道：“我怎么会怪他？此生有谷缜做兄弟，是我陆渐天大的福气……”说到这儿，隐约听到楼梯上一声微响，但陆渐心伤爱侣，虽然听到，也没十分放在心上。

来的正是谷缜，他到了楼梯口，看到楼上情形，又听见二人诀别，心中也是难过极了，听到最后两句，再也按捺不住，退到楼下，扶着那张石桌，浑身发软，几乎瘫倒在地。

确如姚晴所言，此次西行，谷缜不但身子劳苦，心亦疲累之极，几乎穷尽了平生所有的才智，调动一切可调之人，调动一切可调之物，百日之中，跨越万里，成就前无古人之壮举。然而历经艰辛，来到此间，却又只是如此结果。一时间，他满嘴苦涩，生平第一次尝到绝望的滋味。他双手攥着桌缘，心中翻来覆去的只是一个念头：“大哥视我为兄弟，我却这么没用……大哥视我为兄弟，我却这么没用……”不知不觉，眼前模糊一片，眼泪顺颊滑落，滴在桌面，尘埃化开，透出细微莫辨的花纹。

谷缜心细如发，纵在此时，仍是机敏过人，一眼瞧出异样，忍不住伸手拂开灰尘，发觉那些细密花纹一非雕塑，二非文字，而是一幅水势图。谷缜心头微动，攒袖拭尽灰尘，但见石桌顶端，刻着“海阵图”三字，凝神细看，图中所绘，正是之前经过的那片水阵。阵中的礁石无一不备，六尊石猴也以图像标明，就是小岛方位，也是一目了然。

谷缜看了一阵，大觉失望，猜想这海阵图或是当年西昆仑父子、祖孙推演阵法之处，入阵之前看到却是极好的，而今破阵至此，这幅海图实已无用，当下不胜灰心，撇在一旁，蹲在地上苦想：“如今五条线索，尚存‘蛇窟’，难道说这岛上还有毒蛇窟穴？可我一路行来，只见飞鸟，绝无野兽爬虫。前四条线索都是彼此关联，按理说，蛇窟也不会例外，必与‘猿斗尾’大有关联……猿斗尾，猿……斗尾……”

心念至此，谷缜脑中忽如电光闪过，腾地站起，凝视桌上阵图，同时伸出左手食指，以指代笔，将那石猴标记一一串起，霎时间，六只石猴串连如勺，竟成北斗之形。

“猿斗尾？猿斗……”谷缜又惊又喜，心念电转，“原来这三个字竟是双关之意，一指石猴之尾，二指这石猴暗合北斗七星之数。不过此间只有六尊石猴，北斗七星，还缺其一。天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，以勺为首，以柄作尾，斗尾当是摇光，图中缺的也是摇光，北斗七星四季指向不同，但七星之间的距离方位却是千年不变的……”

一念及此，谷缜细看阵图，画图者必是着意刁难，并未标明，所幸谷缜自幼酷爱航海，北斗北极乃是航海家千古不移的指针，他夜夜观望，北斗之形早已烙在心间，如今七星中六星定位，摇光一星呼之而出。谷缜略一计算，发现第七星不在别处，正在岛屿西南。

谷缜狂喜不禁，出门奔到高处，从怀中取出罗盘，磁针一转，立时指明摇光方位，当下一阵风奔了过去。

一路上树藤交缠、草木齐身，一眼清泉汇集成溪，叮叮咚咚流向大海。溪边散布若干药材，田七、黄芪、天门冬，均是中华之物，谷缜不由心中叹息：“这些药材一定都是花祖师带来的，可叹她一代圣手，却不能造福华夏，流芳千古，反而老死绝域，寂寞无闻，人生大悲，莫过于此。”

溪回路转，树木渐稀，前方陡然开阔，一座观星石台平地耸起，下宽上窄，形如金字，阶梯严整，面朝大海，虽已藤蔓丛生，苔藓斑驳，然而气象巍峨，一如故往。

谷缜看在眼里，不觉心生肃然，拾级而上，来到台顶。齐身的荒草间，浑天仪偶露峥嵘，地动仪半遮半掩。立身台上，苍茫大海尽收眼底，一道石阶曲曲折折，顺着台顶直抵海边。

谷缜游目四顾，分开一处长草，只见浑天仪旁蜷着一尊石猴，穆穆端坐，正是“摇光”猴无疑。石猴身后，亦有一根尾巴，高高翘起，指定远处，谷缜顺势望去，下台的石阶在日光下投出一片暗影，没入嵯峨礁石之间。

谷缜举步下台，沿途察看，却是一无所获。想到姚晴生死在即，焦急起来，找来一根树枝，沿途乱捅，只盼捅出一个洞穴，从中钻出一条大蛇。这么边走边探，不多时便至海边，再往下去，已是冰凉海水。

谷缜立在海边，沉思一阵，忽又回到台上，注视猴尾所指之处。此时日已向西，天边涌出绚烂霞彩，阶梯暗影徐徐收拢，变化得细细长长。这时间，谷缜的心子猛地一跳，惊奇地发现，太阳越西，石阶的阴影越像一条大蟒，头尾俱全，栩栩如生，曲折的腰身从黑暗中汲取了灵性，摇头摆尾，与西沉的夕阳背道而行，慢腾腾游向大海。

谷缜腾地跳起，飞身赶上那道蛇影。这时间，夕阳渐渐隐没在观星台之后，蛇影越变越细，终于化为一点，钻入礁石下方。

“蛇窟，蛇窟，原来如此。”谷缜蓄势运掌，猛然一推，那块礁石晃动起来。谷缜心中更喜，运足真力，又是一推，礁石骨碌翻倒，轰隆隆滚入海里，礁石下方，露出一扇圆形的石门，门有铜环，绿锈斑斓。谷缜一把攥住，奋力提起，石门哐然洞开，森森寒气扑面而来。谷缜不由得倒退半步，定眼望去，石门之下，一排石阶蜿蜒曲折，通向幽冥深处。

完本试读结束。